沉睡在風中的百年石垣
來到兵庫縣的深山裡，很多在地老人家聽到「竹田城」三個字，眼睛都會亮起來。
這座建在海拔三百多公尺山頂上的古城，雖然早就沒有了華麗的天守閣，卻留下了一層又一層被時間打磨過的老石垣。走在長滿青苔的石頭台階上，清晨的露水把泥土弄得濕漉漉的，空氣裡有一種好聞的、屬於森林的微涼草葉味與淡淡的濕氣。
四百多年前，這裡曾經是武士們守護領地的要塞，後來被廢棄後，大自然便慢慢把它接管過去。伸手摸摸那些冰涼的石頭，上面凹凸不平的刻痕都是歲月留下的印記，偶爾還能聽見遠方山林裡傳來幾聲清脆的野鳥鳴叫。沒有了屋頂的遮蔽，站在最高處的本丸遺跡，風從四面八方吹過來，把外套吹得啪啪作響，整個天空彷彿觸手可及。
當秋天的雲霧慢慢從腳下的圓山川升起，把整座山頭包圍的時候，你真的會覺得自己好像站在漂浮於天空中的島嶼上，看著眼前這片灰白色的石頭與白茫茫的霧氣交織。這種不用看枯燥歷史課本，光是站在原地聽著風聲就能感受到的歷史厚重感，是其他復建城堡給不了的真實震撼，讓人忍不住想要靜靜地多待一會兒，聽聽這座古城在風中低語的秘密。
這座建在海拔三百多公尺山頂上的古城，雖然早就沒有了華麗的天守閣，卻留下了一層又一層被時間打磨過的老石垣。走在長滿青苔的石頭台階上，清晨的露水把泥土弄得濕漉漉的，空氣裡有一種好聞的、屬於森林的微涼草葉味與淡淡的濕氣。
四百多年前，這裡曾經是武士們守護領地的要塞，後來被廢棄後，大自然便慢慢把它接管過去。伸手摸摸那些冰涼的石頭，上面凹凸不平的刻痕都是歲月留下的印記，偶爾還能聽見遠方山林裡傳來幾聲清脆的野鳥鳴叫。沒有了屋頂的遮蔽，站在最高處的本丸遺跡，風從四面八方吹過來，把外套吹得啪啪作響，整個天空彷彿觸手可及。
當秋天的雲霧慢慢從腳下的圓山川升起，把整座山頭包圍的時候，你真的會覺得自己好像站在漂浮於天空中的島嶼上，看著眼前這片灰白色的石頭與白茫茫的霧氣交織。這種不用看枯燥歷史課本，光是站在原地聽著風聲就能感受到的歷史厚重感，是其他復建城堡給不了的真實震撼，讓人忍不住想要靜靜地多待一會兒，聽聽這座古城在風中低語的秘密。
浮在雲端上的戰艦與一碗熱湯麵
其實，想要看到最完美、最像明信片裡的天空之城，你不能只待在竹田城裡，而是要爬上它對面那座名為「立雲峽」的山頭。
每到秋天的清晨，很多攝影愛好者和跟著家人出遊的散客，會拿著手電筒，摸黑走進立雲峽帶點濕滑的泥土步道。爬到半山腰展望台的那一刻，天剛好濛濛亮，眼前的景象真的會讓人倒抽一口氣。濃密的白雲像海浪一樣填滿了整個山谷，而竹田城的石頭遺跡就像一艘灰色的古老戰艦，安靜地浮在雲海上面。隨著太陽慢慢從山頭背後升起，陽光把原本灰白的雲海染成溫暖的橘黃色，耳邊只有相機快門的喀嚓聲和大家壓低聲音的驚呼。
看完雲海下山後，肚子通常也餓得咕嚕叫了。回到竹田車站附近的老街上，一定要找間傳統食堂吃一碗熱騰騰的「但馬牛烏龍麵」。但馬牛的肉質非常軟嫩，油花融化在清甜的柴魚高湯裡，麵條吸滿了肉汁的香氣，喝下一口熱湯，整個被冷風吹僵的身體瞬間暖和了起來。
一邊吃著熱湯麵，一邊聽著老闆娘用親切的日文問候「今天有看到雲海嗎？」，那種充滿在地生活氣息的美味，比起大飯店的高級料理更讓人覺得踏實滿足，也為這早起吹風的早晨畫下最暖胃的句點。
每到秋天的清晨，很多攝影愛好者和跟著家人出遊的散客，會拿著手電筒，摸黑走進立雲峽帶點濕滑的泥土步道。爬到半山腰展望台的那一刻，天剛好濛濛亮，眼前的景象真的會讓人倒抽一口氣。濃密的白雲像海浪一樣填滿了整個山谷，而竹田城的石頭遺跡就像一艘灰色的古老戰艦，安靜地浮在雲海上面。隨著太陽慢慢從山頭背後升起，陽光把原本灰白的雲海染成溫暖的橘黃色，耳邊只有相機快門的喀嚓聲和大家壓低聲音的驚呼。
看完雲海下山後，肚子通常也餓得咕嚕叫了。回到竹田車站附近的老街上，一定要找間傳統食堂吃一碗熱騰騰的「但馬牛烏龍麵」。但馬牛的肉質非常軟嫩，油花融化在清甜的柴魚高湯裡，麵條吸滿了肉汁的香氣，喝下一口熱湯，整個被冷風吹僵的身體瞬間暖和了起來。
一邊吃著熱湯麵，一邊聽著老闆娘用親切的日文問候「今天有看到雲海嗎？」，那種充滿在地生活氣息的美味，比起大飯店的高級料理更讓人覺得踏實滿足，也為這早起吹風的早晨畫下最暖胃的句點。
先遠觀再近看的雙山漫步路線
想要舒舒服服地把這兩個地方玩透，行程的順序非常重要，才不會白白浪費體力。我最推薦的走法，是把重點放在清晨的「雙山連走」。
早上天還沒亮，先搭計程車直接衝上立雲峽的停車場。立雲峽有三個不同高度的觀景台，如果你帶著老人家同行，走到地勢最低的第三展望台大約只要五分鐘，從那裡看對面的雲海與古城其實就非常壯觀了，完全不用勉強爬到最高處喘氣；但如果你跟我一樣執著，想看到完美的竹田城跡，建議你花個30分鐘，從第三展望台，繼續往上走，當你走到最後第一展望台，你會看到一條光之道通往竹田城跡，那邊就是最佳拍攝點了。
看完日出和雲海後，大約八點左右慢慢下山，接著請車子帶你們轉往對面的竹田城跡。此時早晨的雲霧通常還沒完全散去，當你親自走進竹田城的石垣中，你可以近距離看著白霧在身邊飄來飄去，伸手一摸，斑駁的石壁上還沾著冰涼的霧水，空氣中滿是清新的濕泥土與青草香。
這條「先遠觀立雲峽、再近看竹田城」的路線，能夠在短短一個早上收穫兩種完全不同的視覺震撼。走完竹田城，再搭當地的「天空巴士」順著蜿蜒的山路慢慢晃下山。回到山腳下的老街，去車站旁邊由老房子改建的咖啡廳喝杯熱拿鐵，坐在溫潤的木頭椅子上歇歇腳，聽著遠方電車進站的喀隆聲。不用把行程塞得太滿，把腳步放慢，才能體會天空之城顏色的變化。
早上天還沒亮，先搭計程車直接衝上立雲峽的停車場。立雲峽有三個不同高度的觀景台，如果你帶著老人家同行，走到地勢最低的第三展望台大約只要五分鐘，從那裡看對面的雲海與古城其實就非常壯觀了，完全不用勉強爬到最高處喘氣；但如果你跟我一樣執著，想看到完美的竹田城跡，建議你花個30分鐘，從第三展望台，繼續往上走，當你走到最後第一展望台，你會看到一條光之道通往竹田城跡，那邊就是最佳拍攝點了。
看完日出和雲海後，大約八點左右慢慢下山，接著請車子帶你們轉往對面的竹田城跡。此時早晨的雲霧通常還沒完全散去，當你親自走進竹田城的石垣中，你可以近距離看著白霧在身邊飄來飄去，伸手一摸，斑駁的石壁上還沾著冰涼的霧水，空氣中滿是清新的濕泥土與青草香。
這條「先遠觀立雲峽、再近看竹田城」的路線，能夠在短短一個早上收穫兩種完全不同的視覺震撼。走完竹田城，再搭當地的「天空巴士」順著蜿蜒的山路慢慢晃下山。回到山腳下的老街，去車站旁邊由老房子改建的咖啡廳喝杯熱拿鐵，坐在溫潤的木頭椅子上歇歇腳，聽著遠方電車進站的喀隆聲。不用把行程塞得太滿，把腳步放慢，才能體會天空之城顏色的變化。
從大城市逃進深山的鐵道風景
常常有朋友問我，天空之城聽起來在很深的深山裡，交通是不是很麻煩？其實從大阪或京都出發去竹田，路線遠比想像中簡單明瞭。如果你們住在大阪車站或新大阪附近，最舒服的方法就是搭乘 JR 的特急列車「東方白鸛號」一路坐到和田山站，然後在同一個車站換乘播但線的普通小火車，只要再坐短短一站就能抵達「竹田站」。
當你換上那種只有一兩節車廂的紅色普通電車時，看著窗外的風景從擁擠的高樓大廈逐漸變成連綿的山丘和綠油油的農田，聽著鐵軌發出「喀隆喀隆」的慢節奏聲音，真的會有一種要去鄉下度假的放鬆感。
當然，如果你想對長輩更好一點，也可以選擇在大阪直接搭乘每天班次較少的特急「濱風號」，這台列車可以不用換車，舒舒服服地一路直達竹田站。走出竹田車站那棟有著復古木造屋頂的小巧站房，迎面而來的就是沒有汽車廢氣的乾淨冷空氣，抬頭一看，雄偉的竹田城跡石垣就在你的正前方山頂上。
這裡的交通指標非常清楚，站前也有「天空巴士」可以搭到半山腰。不用在地下鐵迷宮裡走到腿痠，這種坐在火車上喝熱茶看風景的移動過程，就是這趟慢活旅行最棒的起點。
當你換上那種只有一兩節車廂的紅色普通電車時，看著窗外的風景從擁擠的高樓大廈逐漸變成連綿的山丘和綠油油的農田，聽著鐵軌發出「喀隆喀隆」的慢節奏聲音，真的會有一種要去鄉下度假的放鬆感。
當然，如果你想對長輩更好一點，也可以選擇在大阪直接搭乘每天班次較少的特急「濱風號」，這台列車可以不用換車，舒舒服服地一路直達竹田站。走出竹田車站那棟有著復古木造屋頂的小巧站房，迎面而來的就是沒有汽車廢氣的乾淨冷空氣，抬頭一看，雄偉的竹田城跡石垣就在你的正前方山頂上。
這裡的交通指標非常清楚，站前也有「天空巴士」可以搭到半山腰。不用在地下鐵迷宮裡走到腿痠，這種坐在火車上喝熱茶看風景的移動過程，就是這趟慢活旅行最棒的起點。
出發前你可能會想知道的氣候小事
很多朋友在出發前，總是對天氣和體力充滿擔憂，以下幫大家整理了幾個最常被問到的在地小常識。
Q1：傳說中的雲海到底什麼時候最容易看到？
A1：想要看雲海，請務必把行程安排在「秋季」（九月底到十二月上旬）。尤其是前一天白天有下過雨，當天清晨天氣放晴、日夜溫差極大的時候，圓山川的水氣就會凝結成厚厚的白霧。早上六點到八點太陽剛出來時，是雲海最完美壯觀的黃金時刻。
Q2：除了秋天看雲海，竹田城還有其他季節值得去嗎？
A2：春天的竹田城也是一大亮點！四月上旬的時候，城跡的古老石垣周圍會開滿粉紅色的吉野櫻，配上灰白色的石頭，有一種很柔軟的對比美。如果運氣好遇上春天的晨霧，就能看見「漂浮在雲海上的櫻花古城」，浪漫程度絕對破表。
Q3：冬天去竹田城看雪景好嗎？
A3：竹田城到了冬天（尤其一月到二月）降下大雪時，為了避免遊客滑倒發生危險，通常會實施「冬季封山」。如果想看雪景，只能從對面的立雲峽遠遠眺望，但立雲峽的泥土路結冰後非常濕滑危險，極度不建議帶長輩小孩在嚴冬前往。
Q4：爬上竹田城需要走很久嗎？老人家體力負荷得了嗎？
A4：搭乘天空巴士抵達半山腰的停車場後，大約還需要步行二十分鐘的緩坡柏油路才會抵達售票口。進入城跡後多為不平整的石階，若長輩平時較少運動或膝蓋不適，建議準備好登山杖借力慢慢走，中途多休息幾次，如果長輩真的想遠眺城跡，建議在第三展望台觀看即可。
Q1：傳說中的雲海到底什麼時候最容易看到？
A1：想要看雲海，請務必把行程安排在「秋季」（九月底到十二月上旬）。尤其是前一天白天有下過雨，當天清晨天氣放晴、日夜溫差極大的時候，圓山川的水氣就會凝結成厚厚的白霧。早上六點到八點太陽剛出來時，是雲海最完美壯觀的黃金時刻。
Q2：除了秋天看雲海，竹田城還有其他季節值得去嗎？
A2：春天的竹田城也是一大亮點！四月上旬的時候，城跡的古老石垣周圍會開滿粉紅色的吉野櫻，配上灰白色的石頭，有一種很柔軟的對比美。如果運氣好遇上春天的晨霧，就能看見「漂浮在雲海上的櫻花古城」，浪漫程度絕對破表。
Q3：冬天去竹田城看雪景好嗎？
A3：竹田城到了冬天（尤其一月到二月）降下大雪時，為了避免遊客滑倒發生危險，通常會實施「冬季封山」。如果想看雪景，只能從對面的立雲峽遠遠眺望，但立雲峽的泥土路結冰後非常濕滑危險，極度不建議帶長輩小孩在嚴冬前往。
Q4：爬上竹田城需要走很久嗎？老人家體力負荷得了嗎？
A4：搭乘天空巴士抵達半山腰的停車場後，大約還需要步行二十分鐘的緩坡柏油路才會抵達售票口。進入城跡後多為不平整的石階，若長輩平時較少運動或膝蓋不適，建議準備好登山杖借力慢慢走，中途多休息幾次，如果長輩真的想遠眺城跡，建議在第三展望台觀看即可。
